汉七年， 韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻 信与匈奴欲共击汉，上大怒， 使人使匈奴。匈奴 匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴 ，还报曰 ：“两国 相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚 以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注， 二十馀万兵已业行。上怒，骂刘 敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。” 械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果 出奇兵围高 帝白登， 七日然後得 解。高帝至广武，赦敬， 曰：“吾不用公言，以困平城 。吾皆已斩前使十辈言 可击者矣。”乃封敬二千户，为 关内侯，号为建 信侯。