时会聚宫下博士 诸先生与论议，共难之曰：“苏秦 、张仪一当万乘之主，而 都卿相之位，泽及 後世。今 子大夫修先王之术，慕圣人 之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智 矣。然悉力尽忠以事 圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是 固非子所能备也。彼一 时也，此一时也， 岂可同哉！夫 张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二 国，未有雌 雄，得士者彊，失士 者亡，故 说听行通，身处尊位， 泽及後世，子孙长荣。今非 然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海 之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰 说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不 能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传 曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者， 无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于 宫，声闻于外。鹤鸣九 皋，声闻于天。’ 。苟能修身，何患不荣 ！太公躬行仁义七 十二年，逢文王， 得行其说，封 於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜 ，修学行道，不敢止也。 今世之处士，时 虽不用，崛然独立，塊 然独处，上观许由 ，下察接舆，策同范 蠡，忠合子 胥，天下和平， 与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。