单于有太子名冒顿 。後有所爱阏氏，生少子， 而单于欲废冒顿而立少子， 乃使冒顿质於月氏。冒顿 既质於月氏，而头曼急击月氏。月氏欲 杀冒顿，冒顿盗其善马，骑 之亡归。头曼以为壮，令 将万骑。冒顿乃作为鸣 镝，习勒其骑射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者， 斩之。” 行猎鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄斩之。已 而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢射者，冒顿 立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐，不敢射，冒顿又复斩之。居 顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马， 左右皆射之。於是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎，以鸣 镝射头曼，其左右亦 皆随鸣镝而射 杀单于头曼，遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单于。