於是樊哙 从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃 闭城城守，欲诛萧、曹。 萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今 父老虽为沛令 守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令，择子弟 可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。” 父老乃率 子弟共杀沛 令，开城门迎刘季，欲以为沛令 。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父 兄子弟。此 大事，原更相推择可者。 ”萧、曹等皆 文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪， 当贵，且卜筮之 ，莫如刘季最 吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。 由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如 萧、曹、樊哙等皆为收沛子 弟二三千人，攻胡 陵、方与，还守丰。