上大夫壶遂曰：“ 昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废， 孔子为鲁司寇， 诸侯害之，大夫壅之。孔子知 言之不用，道之不行也，是非二百四十二 年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达 王事而已矣。’子曰： ‘我欲载之空言，不如见 之於行事之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下辨人 事之纪，别嫌疑 ，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤 贱不肖，存亡国，继绝世 ，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经纪 人伦，故长於 行；书记先王之事，故长 於政；诗记山川谿 谷禽兽草木牝牡 雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於 治人。是 故礼以节 人，乐以发和，书以 道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其指数 千。万物之散聚皆在春秋。春秋之 中，弑君三十六 ，亡国五十二，诸侯奔 走不得保其社稷者不可胜数。察其所以， 皆失其本已。故易曰 ‘失之豪釐，差以千 里’。故曰‘臣弑君 ，子弑父，非一旦一夕 之故也，其渐久矣’。故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。 为人臣者不可 以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不 知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必 蒙首恶之名。为 人臣子而不通於春秋之义者，必 陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不 知其义，被之空言而不 敢辞。夫不通礼义之旨，至於君 不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不 子则不孝。此四行 者，天下之大过也。以天 下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋 者，礼义之大宗也 。夫礼禁未然之前，法施已然之後 ；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”