汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒， 使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥 牛马，但见老弱及羸畜 。使者十辈来，皆言 匈奴可击。上使刘敬 复往使匈奴，还报曰：“ 两国相击，此宜夸矜见所长 。今臣往，徒见 羸瘠老弱 ，此必欲见短，伏奇兵以争 利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二 十馀万兵已业 行。上怒，骂 刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今 乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城， 匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至 广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已 斩前使十辈言可 击者矣。” 乃封敬二千户，为关内侯， 号为建信侯。