汉七年，韩王信反，高 帝自往击之。至晋阳， 闻信与匈奴欲共击汉， 上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸 畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此 宜夸矜见所长。今臣往，徒 见羸瘠老弱， 此必欲见短，伏奇兵 以争利。愚以为匈奴不可击也。”是 时汉兵已逾句注， 二十馀万兵已业行。上怒 ，骂刘敬曰：“齐虏 ！以口舌得官，今 乃妄言沮吾军。”械 系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬 ，曰：“吾不用公言，以困 平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二 千户，为关内侯，号为建信侯。