越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国 ，大夫何以 俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁 伐齐，其志欲之而畏 越，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破越必矣。且夫 无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未 发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜 曰：“孤尝不料力，乃 与吴战，困於会稽， 痛入於骨 髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵 而死，孤之原也。”遂问子贡 。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大 臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安 其私：是残国之治也。今 王诚发士卒 佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐 齐必也。彼战 不胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋， 臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋 ，而王制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一 ，良矛二。子贡不受，遂行。