越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫 何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁 伐齐，其志欲之而畏越，曰‘ 待我伐越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之， 殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力， 乃与吴战，困於会 稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王接 踵而死，孤之原也。” 遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪 ；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子 胥以谏死，太 宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼 其志，重宝以说其心，卑 辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於 齐，重甲困於 晋，而王制其敝， 此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。