越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫 何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志 欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如 此，破越必矣。且 夫无报人之志而令人疑之，拙也； 有报人之志，使人知之，殆也；事 未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料 力，乃与吴战，困 於会稽， 痛入於骨 髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而 死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变；子胥以 谏死，太 宰嚭用事，顺君之过以安 其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志， 重宝以说其心，卑辞以 尊其礼， 其伐齐必也。彼 战不胜， 王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而 王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡不受，遂行。