越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾 说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问子贡。子贡曰： “吴王为人猛暴，群臣 不堪；国 家敝以数战，士卒弗忍； 百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残 国之治也 。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑 辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭 吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒 ，剑一，良矛二。 子贡不受，遂行