越王除道郊迎,身御至舍而问曰:“此蛮夷之国,大夫何以俨然辱而临之?”子贡曰:“今者吾说吴王 以救鲁伐齐,其志欲之而畏 越,曰‘待我伐越乃可’。如此,破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之,拙也;有报人之 志,使人知之 ,殆也;事未发 而先闻, 危也。三 者举事之大患。” 句践顿首再拜曰:“ 孤尝不料力,乃与吴战,困於会稽,痛入於骨髓,日 夜焦脣乾舌,徒欲与 吴王接踵而死,孤之原也。”遂问子贡。子贡曰:“吴王 为人猛暴,群臣不堪;国家敝以数战,士 卒弗忍;百姓怨 上,大臣内变;子胥以谏死,太宰 嚭用事,顺君之过以 安其私:是残国之治也。 今王诚发士卒佐之徼其志,重宝以说其心,卑辞以尊其礼,其伐齐必 也。彼战不胜,王之福矣。战胜,必以兵临晋,臣请北见晋君,令共攻之,弱吴必矣。其 锐兵尽於 齐,重甲困於晋,而王制其敝,此灭吴必矣。”越王大说,许诺。送子贡金百镒,剑一,良矛 二。子贡不受,遂 行。