越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐，其志欲之而畏 越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之 志，使人知之 ，殆也；事未发 而先闻， 危也。三 者举事之大患。” 句践顿首再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲与 吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王 为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过以 安其私：是残国之治也。 今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必 也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其 锐兵尽於 齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛 二。子贡不受，遂 行。