太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧 舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善 贬恶，推三代之德，襃 周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞， 封禅，改正朔，易服 色，受命於穆清， 泽流罔极，海外殊俗， 重译款塞，请来献见者，不可胜 道。臣下百官力诵圣德， 犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布 闻，有司之过也。且余尝掌 其官，废明圣盛 德不载，灭功臣世家贤大夫 之业不述， 堕先人所言，罪莫大焉。余 所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於 春秋，谬矣。