周阳由者，其父赵兼以淮南王舅父侯周阳，故因姓周阳氏。 由以宗家任 为郎，事孝文及景帝。景帝时，由为郡守。武帝即位，吏治尚循谨甚，然由居二千石中，最为暴酷骄恣。所爱者，挠 法活之；所憎 者，曲法诛灭之。所居郡， 必夷其豪。为守， 视都尉如令。为都尉，必陵太守，夺之治。与 汲黯俱为忮，司马安之文恶 ，俱在二千石列，同车未尝敢均茵