汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈 奴欲共击汉，上大怒， 使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸 畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还 报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱， 此必欲见短， 伏奇兵以争利。 愚以为匈奴不可击也。”是时 汉兵已逾句注，二十馀万兵 已业行。上怒，骂刘 敬曰：“齐虏！以口舌得官 ，今乃妄言 沮吾军。”械系敬广武。遂往，至 平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至 广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃 封敬二千户，为关内侯 ，号为建信侯。