单于有太子名冒顿。後有所 爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿而立少 子，乃使冒顿质於月氏。 冒顿既质於月氏，而头曼急击月氏。月 氏欲杀冒顿，冒顿盗其善马，骑之亡归。头曼以为 壮，令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射 ，令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。”行猎鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄斩之。已而 冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐， 不敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒顿出猎， 以鸣镝射单于善马，左右皆射之。於是冒 顿知其左右皆可用。从 其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼 ，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽 诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单于。