王无彊时，越兴师北伐齐，西伐楚，与中国争彊 。当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王 曰：“越不伐楚 ，大不王，小不伯。图越之所为不伐楚者，为不得晋也。韩、 魏固不攻楚。韩之攻楚，覆 其军，杀其将，则叶、 阳翟危；魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安。故二晋之事越也，不 至於覆军杀将，马汗之力不 效。所重於得晋者何也 ？”越王曰：“所求 於晋者，不至顿刃接兵，而况于攻城围邑乎？原魏以聚大梁之下，原 齐之试兵南阳莒地， 以聚常、郯之境，则方城之外不南，淮、泗 之间不东，商、於、析、郦、宗胡之地，夏 路以左，不足以备秦，江南、泗上不足以待越矣 。则齐、秦、韩、魏得志於楚也，是二晋 不战分地，不耕而穫之。不此 之为，而顿刃於河山之间以为 齐秦用，所待者如此其失计，柰何 其以此王也！”齐使 者曰：“幸也 越之不亡也！ 吾不贵其用智之如目，见豪毛 而不见其睫也。今王知晋 之失计，而不自知 越之过，是目论也。王所 待於晋者，非有马 汗之力也，又非可与合军连 和也，将待之以分楚众也。今楚众已分，何待於晋 ？”越王曰： “柰何？”曰：“楚三大夫张九军， 北围曲沃、於 中，以至无假之关者三千七百里，景翠之军北 聚鲁、齐、 南阳，分有大此者乎 ？且王之所求者，斗晋楚 也；晋楚不斗，越兵不起，是知二五而不知十也。此时不攻楚 ，臣以是知越大不王，小不伯。复雠、庞、 长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关，此四邑者不上贡事於郢矣。臣闻之， 图王不王，其敝可以伯。 然而不伯者，王道失也。故原大王之转攻楚也。”