汉七年，韩王信反，高帝自往击 之。至晋阳，闻信与匈 奴欲共击汉，上大 怒，使人使匈奴。匈奴 匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上 使刘敬复往使匈 奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长 。今臣往，徒见羸瘠老 弱，此必欲见短 ，伏奇兵以 争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒 ，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰： “吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使 十辈言可击者矣。”乃封敬 二千户，为关内侯，号为建信 侯。