於是樊哙从刘季来。沛令 後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上 ，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛 令，择子弟 可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃 率子弟共杀沛令，开 城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可 者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其 家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵， 且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为 ，乃立季为 沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛 庭，而衅鼓旗，帜皆赤。 由所杀蛇白帝子，杀者赤 帝子，故上 赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛 子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。