淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞 相，宜佐明主 填抚国家 ，使人由臣子之道。今诸侯 有畔逆之计，此皆宰相奉 职不称， 恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣 闻天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之 序，此五 者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故曰 ‘力行近乎仁， 好问近乎 智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治 ；知所以 自治，然後知所以 治人。天下未 有不能自治而能 治人者也，此 百世不易之道 也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤 予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马 之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负 薪之病，恐 先狗马填沟壑，终 无以报德塞责。原归侯印 ，乞骸骨，避贤者 路。”天 子报曰：“古者赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右 武，未有易此者也。 朕宿昔庶几获 承尊位，惧不能宁，惟所与 共为治者，君宜知之。 盖君子善善恶恶，君 若谨行，常 在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙 不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德 也。今事少间，君其省思 虑，一精神，辅以医药。” 因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。