时会聚宫下博 士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿 相之位，泽及後世。 今子大夫修 先王之术，慕圣人之义， 讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智 矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久 ，积数十年，官不 过侍郎，位不过执戟，意 者尚有遗行 邪？其故何也？”东方 生曰：“ 是固非子所能备也。彼一 时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸 侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊 ，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙 长荣。今非 然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威 振四夷，连 四海之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大 ，士民之众，竭精驰 说，并进 辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失 门户。使张仪、苏秦 与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！ 传曰：‘天下无害菑，虽 有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安 可以不务修身乎？诗曰：‘ 鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。 苟能修身 ，何患不 荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得 行其说，封於齐，七百岁 而不绝。此士之所 以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策 同范蠡，忠 合子胥，天下和平 ，与义相扶，寡偶少 徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生 默然无以应也。