太史公曰：学者多称 五帝，尚矣。然尚书独载尧 以来；而百家言黄帝，其文不雅驯， 荐绅先生难言之。孔子所 传宰予问五帝德及帝系姓 ，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜 之处，风教固 殊焉，总之 不离古文者近是。 予观春秋 、国语，其发明五帝 德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时 时见於他 说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道 也。余并 论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。