太史公曰：学者多称五 帝，尚矣。然尚书独载尧以 来；而百家言黄 帝，其文不雅驯，荐绅先生难 言之。孔 子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往 称黄帝、尧 、舜之处，风 教固殊焉， 总之不离古文者近 是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表 见皆不虚。书缺 有间矣， 其轶乃时时见於他说。非好学深思， 心知其意， 固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著为 本纪书首。