越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁 伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。 且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人 知之，殆也；事未 发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料 力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子 贡。子贡曰：“吴王 为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以 安其私：是残国之治 也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝 以说其心 ，卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北 见晋君，令共攻之 ，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝 ，此灭吴必矣。” 越王大说，许诺。送子 贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不 受，遂行。