越王除道郊迎 ，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以 俨然辱而临之？” 子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之 而畏越，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破越必矣。且夫 无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未 发而先闻，危也。三者 举事之大患。” 句践顿首再拜曰 ：“孤尝不料力， 乃与吴战，困於会稽，痛 入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“ 吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变；子 胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是 残国之治也。今 王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼 ，其伐齐必也。彼战不胜，王 之福矣。战胜，必以兵 临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵 尽於齐，重甲困於 晋，而王制其 敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子 贡不受，遂行。