二世又遣使 者之阳周,令蒙恬曰:“君之过多矣,而 卿弟毅有大罪,法及内史。”恬曰:“自吾先人,及至子 孙,积功信於秦三世矣。今臣将兵 三十馀万,身虽囚系,其势足以倍畔,然自 知必死而守义者 ,不敢辱先人之教,以不忘先主也。昔周成王初立,未离襁褓,周公旦负王以朝,卒定天下 。及成王有病 甚殆,公旦自揃其爪以沈於河,曰:‘王未有识,是旦执事 。有罪殃,旦受其 不祥。’乃书而藏之记 府,可谓信矣。及王能治国,有贼臣言:‘周公旦欲为乱久 矣,王若不备,必有大事。’王 乃大怒,周公旦走而 奔於楚。成王观於记府,得周 公旦沈书,乃流涕曰:‘孰谓周公旦欲为乱乎!’ 杀言之者而反周公旦。故周书曰‘必参而伍之’。今恬之宗, 世无二心,而事 卒如此,是必孽臣逆乱 ,内陵之道也。夫成王失而复振则 卒昌;桀 杀关龙逢,纣杀 王子比干而不悔,身死 则国亡。臣故曰过可振而谏可觉 也。察於参伍,上圣之法也。凡臣之言,非以求 免於咎也,将 以谏而死,原陛 下为万民思从道也。”使者 曰:“臣 受诏行法於将军,不敢以将军言闻於上也。”蒙恬 喟然太息曰:“我何罪於天,无过而死乎?”良久, 徐曰:“恬罪固当死矣。起临洮属之辽东,城巉万馀里,此其中不能无绝地脉哉?此乃恬之罪 也。”乃吞药自杀。