五月，齐太 仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无 男，有女五人。太 仓公将行会逮， 骂其女曰：“生子不 生男，有缓急非有益 也！”其 少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾 父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑 。妾伤夫死者不 可复生，刑者不可复属，虽复欲改过自新， 其道无由 也。妾原没入为官 婢，赎父刑罪， 使得自新。”书奏 天子，天子怜 悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画 衣冠异章服以为 僇，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止，其咎 安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧 。故夫驯道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母 ’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善而道毋由 也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何其 楚痛而不德也，岂称为民父母之意 哉！其除肉刑。”