越王除道郊迎，身 御至舍而问曰：“此蛮夷之 国，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其 志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报人之志而 令人疑之，拙也 ；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践顿首 再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而死，孤 之原也。”遂问子贡。 子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪 ；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死 ，太宰嚭 用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐 兵尽於齐 ，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一 ，良矛二。子贡不受，遂 行。