越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮 夷之国，大夫何以俨然辱而临之？ ”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之 而畏越， 曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣 。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报 人之志，使人知之， 殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之 大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与 吴战，困於 会稽，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而 死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君之过以安其 私：是残国之治也。今 王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞 以尊其礼，其伐齐 必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临 晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴 必矣。”越王大说 ，许诺。送子贡金百镒，剑 一，良矛二。子贡不 受，遂行。