汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审陛下 所谓。”汉王曰 ：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下可以百全。”随何曰： “臣请使之。”乃 与二十人俱， 使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说 太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊 ，以汉为弱，此 臣之所以 为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮 南市，以明王倍汉而与楚也。”太宰 乃言之王，王见之。随何曰：“汉王使臣 敬进书大王御者，窃怪大王 与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何 曰：“大王与项 王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚 为彊，可以讬国也。 项王伐齐， 身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王 战於彭城，项王 未出齐也，大王宜 骚淮南之兵渡淮 ，日夜会 战彭城下，大王抚万人之众，无一人渡 淮者，垂拱而观其孰胜。 夫讬国於人者，固 若是乎？大王提空名以 乡楚，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚 者，以汉为弱也。夫楚 兵虽彊，天下负之以不义 之名，以其背盟约而杀义 帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟 壁垒，分卒 守徼乘塞，楚人还兵， 间以梁地，深入敌国八 九百里，欲战则不得，攻城则力不能， 老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得解。 故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危 惧而相救。夫楚之彊，適足以致天 下之兵耳。故 楚不如汉， 其势易见也。今大王不 与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取 天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉 ，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计， 原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴 许畔楚与汉，未 敢泄也。