越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今 者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如 此，破越必矣。 且夫无报 人之志而令 人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三 者举事之大患。”句践顿首再拜曰 ：“孤尝 不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓， 日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问子贡。子 贡曰：“吴王为 人猛暴，群臣不堪；国家 敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥 以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以 安其私：是残国 之治也。今王诚发士卒 佐之徼其 志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱 吴必矣。其锐兵 尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。 送子贡金百 镒，剑一，良矛二 。子贡不受， 遂行。