汉三年，汉王击楚 ，大战彭城，不利， 出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审陛下所 谓。”汉王曰：“孰能 为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我 之取天下可 以百全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得 见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而 是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市 ，以明王倍汉而与楚也。”太 宰乃言之王 ，王见之。随何曰：“ 汉王使臣敬进书大王御 者，窃怪 大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡 人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之 ，必以楚为彊，可以讬国也 。项王伐齐，身负板筑，以为士卒 先，大王 宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃 发四千人以助楚。夫北 面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐 也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚 万人之众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也 。夫楚兵虽彊，天下 负之以不义之名，以其背盟 约而杀义 帝也。然而楚王恃 战胜自彊，汉王收诸侯，还 守成皋、荥阳， 下蜀、汉之 粟，深沟壁 垒，分卒守徼乘塞 ，楚人还兵， 间以梁地， 深入敌国八九百里，欲战则不得 ，攻城则力不能，老弱转粮 千里之外；楚兵至荥阳、成 皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则 不得解。故曰楚兵不足恃也。使 楚胜汉，则诸侯自 危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易 见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以 亡楚也。夫大王 发兵而倍楚，项王必留；留 数月，汉之取天下可以万全。臣 请与大王提剑而归汉 ，汉王必裂地而封大 王，又况淮南，淮南必大王有 也。故汉王敬使使臣进愚计 ，原大王 之留意也。”淮 南王曰：“请奉命。”阴 许畔楚与