汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大 怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥 牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来， 皆言匈奴 可击。上使刘敬复往使匈奴， 还报曰：“两国相击，此宜夸矜见 所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可 击也。”是时汉兵已逾句注，二 十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！ 以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往， 至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七 日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰 ：“吾不用公 言，以困平城。吾皆 已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。