上大夫壶遂曰 ：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史 公曰：“ 余闻董生曰：‘周道衰 废，孔子为鲁 司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知 言之不用，道之不行也， 是非二百四十二年之中，以 为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣 。’子曰： ‘我欲载之空言，不如见之於行事之 深切著明也。’夫春秋，上明三王之道 ，下辨人事 之纪，别嫌疑，明 是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长 於变；礼 经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於 政；诗记山川谿 谷禽兽草木牝牡雌雄 ，故长於风； 乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道 化，春秋以道义。拨乱世反之正 ，莫近於春秋。春秋文成数万，其指 数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中 ，弑君三十六，亡国五 十二，诸 侯奔走不得保其社稷 者不可胜数。察其所以，皆失其本已。 故易曰‘失之豪釐，差以千里’。 故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国者不可以不知春秋 ，前有谗而弗见， 後有贼而不 知。为人臣者不可以不知春 秋，守经事而不 知其宜，遭 变事而不知其 权。为人君父而不通於 春秋之义者，必蒙首恶 之名。为人臣子 而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义 ，被之空言而不敢辞。 夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。 以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者 ，礼义之 大宗也。夫礼禁未 然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所 为禁者难知。”