单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏，生少子， 而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒 顿质於月氏。冒顿既质於月氏，而头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿，冒顿盗其善 马，骑之亡归。头曼以为壮，令将万 骑。冒顿 乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰 ：“鸣镝所射而不悉 射者，斩之。”行猎鸟兽 ，有不射鸣镝所射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其 善马，左 右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或 颇恐，不敢射，冒顿又复斩之。居顷之， 冒顿出猎，以鸣 镝射单于善 马，左右皆射之。於是 冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎 ，以鸣镝 射头曼，其 左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後母 与弟及大 臣不听从者。冒顿自立为单 于。