淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而 封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无以 塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之 者三。曰君臣，父子，兄弟， 夫妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智， 仁，勇，此三者天下之通德，所 以行之者也。故曰‘ 力行近乎仁，好问近乎智 ，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知所以 自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼 文武，厉贤予禄，量能授官。今臣 弘罢驽之质，无汗马之劳， 陛下过意 擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三 公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病 ，恐先狗马填沟壑，终无以 报德塞责。原归侯印，乞骸骨 ，避贤者路。”天子报曰：“古者赏有功， 褎有德，守成尚文， 遭遇右武，未有易此者 也。朕宿昔庶几获承 尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不 幸罹霜露之病， 何恙不已，乃上书归 侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其 省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。