越王除道郊迎，身御至 舍而问曰：“ 此蛮夷之国，大夫何以俨然 辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可 ’。如此 ，破越必矣。且夫无报人之 志而令人疑之， 拙也；有报 人之志，使人知之， 殆也；事未发而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践 顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴， 群臣不堪；国家敝以数 战，士卒弗忍； 百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安 其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以 尊其礼，其 伐齐必也。彼战 不胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋， 臣请北见晋君，令共攻之， 弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说 ，许诺。送子贡金百镒，剑一 ，良矛二。子贡不受，遂行。