越王除道郊迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何以俨然辱 而临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越， 曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人 之志而令人疑 之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也 ；事未发而先闻，危也。三 者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。 ”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛 暴，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨上，大 臣内变；子胥以谏 死，太宰嚭用事， 顺君之过以安其私：是残国 之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其 伐齐必也。彼战不胜，王之 福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令 共攻之，弱 吴必矣。其锐兵 尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说， 许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。