臣闻周有天下,其治三百馀岁,成康其隆 也,刑错四十馀年而 不用。及其衰也,亦三百馀岁,故 五伯更起。五伯者,常佐天子兴利除害,诛暴禁邪,匡正海内,以尊天子。五 伯既没,贤圣 莫续,天子孤 弱,号令不行。诸侯恣行,彊陵 弱,众暴寡,田常篡齐,六卿分晋,并为战国,此民之始苦 也。於是彊国务 攻,弱国备守,合从连横 ,驰车击毂,介胄生虮虱,民无 所告愬。