於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变 ，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。 今父老虽为沛 令守，诸侯并 起，今屠沛。沛今 共诛令，择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀 沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下 方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂 地。吾非敢自爱，恐能 薄，不能完父兄子弟。此大事， 原更相推择可者。”萧 、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽 让刘季。诸父老 皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜 皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少 年豪吏如萧、曹、樊哙等皆 为收沛子弟二三千人 ，攻胡陵、方与，还守丰