越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临 之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其 志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三 者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒欲与 吴王接踵而 死，孤之原 也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪 ；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上 ，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也 。今王诚发士 卒佐之徼其志，重宝以说其 心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。 彼战不胜，王之福矣 。战胜，必以兵临晋 ，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣 。其锐兵尽於 齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送 子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。