人有毁苏秦者曰 ：“左右卖国反覆之臣也， 将作乱。”苏秦恐得罪归，而燕王不复官也。苏秦见燕王 曰：“臣，东周之鄙人也 ，无有分寸之功，而王亲拜 之於庙而礼之於廷。今臣为王卻齐之兵而得十城，宜以益亲。今来而 王不官臣者，人必有以不信伤臣於王 者。臣之不信，王之福也。臣闻忠信者，所以自 为也；进取者，所以为人也。且臣之说 齐王，曾非 欺之也。臣弃老母於东周，固去自为而行进取也。今有孝如曾参，廉如伯夷，信如尾生。 得此三人者以事大王，何 若？”王曰：“ 足矣。”苏 秦曰：“孝如曾参，义不离其亲一宿於外，王又 安能使之步 行千里而事弱燕之危王哉？廉如伯夷，义不为孤竹君之 嗣，不肯为武王臣， 不受封侯而饿死首阳山下。有廉如此，王又安能使之步行千里而行进取於齐哉？信如尾生，与女子期 於梁下，女子不来，水至不去， 抱柱而死。有信如此，王又安能使之步行 千里卻齐之彊兵哉？臣所谓以忠信得罪於上 者也。”燕王曰：“若不忠信耳，岂有以忠信而得罪者乎？”苏秦 曰：“不然。臣闻客有远为吏而其妻私於人者，其夫将来，其私者忧之，妻曰‘ 勿忧，吾已作药酒待之矣’。居三日，其夫果至，妻使妾举药酒进之 。妾欲言酒之有药，则恐其逐主 母也，欲勿言乎，则恐其杀主父也。於是乎详僵而弃 酒。主父大怒，笞 之五十。故妾一僵而覆酒， 上存主父，下存主母， 然而不免於笞，恶在乎忠 信之无罪也？夫臣之过，不幸而类 是乎！”燕王曰：“先生复就故官。 ”益厚遇之。