时会聚宫下博士诸先生与论 议，共难之曰：“ 苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之 术，慕圣 人之义，讽诵诗书百家 之言，不可 胜数。著於竹帛，自以为海 内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉 力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不 过执戟， 意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰 ：“是固非子所能备也。彼一时也 ，此一时也，岂可同哉！夫张仪、 苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二 国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙 长荣。今非然也。圣帝在 上，德流天下，诸侯宾服， 威振四夷，连四 海之外以为席，安於覆盂， 天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数 。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张 仪、苏秦与仆并 生於今之世，曾不能得掌故 ，安敢望常 侍侍郎乎 ！传曰： ‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上 下和同，虽有贤者， 无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不 务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于 天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七 十二年，逢文王 ，得行其说，封 於齐，七百岁而不绝。此士之所以 日夜孜孜，修学行道，不敢止也 。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观 许由，下察接 舆，策同范蠡，忠合子 胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒 ，固其常也。子何疑於 余哉！”於是诸先生 默然无以应也。