淮南、衡山谋反，治党 与方急。弘病甚，自以为无功而封 ，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之 计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无 以塞责。乃上书曰 ：“臣闻天下之通道 五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟 ，夫妇，长幼之序 ，此五者天下之通道也。 智，仁，勇，此三者 天下之通德，所以行 之者也。故曰‘力 行近乎仁，好 问近乎智，知耻近乎 勇’。知此三者，则知所以自治；知所以自 治，然後知所以治人。天下未有不能自 治而能治人者也，此 百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官 。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳 ，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯 ，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有德 ，守成尚文，遭 遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位，惧 不能宁，惟所 与共为治者，君宜 知之。盖君子善善恶恶 ，君若谨行，常在朕躬。 君不幸罹霜露之病，何恙不 已，乃上书归 侯，乞骸骨，是 章朕之不德也。今事少间， 君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告 牛酒杂帛。 居数月，病有瘳，视事。