於是樊哙从刘季来。沛 令後悔， 恐其有变，乃闭城城 守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书 帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。 今父老虽为 沛令守，诸侯并起，今屠沛 。沛今共诛令， 择子弟可立者立之，以应诸侯，则 家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子 弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“ 天下方扰，诸侯并起，今置将不善， 壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。 ”萧、曹等皆文 吏，自爱，恐事 不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平 生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘 季数让。众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝，祭蚩尤於沛 庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白 帝子，杀 者赤帝子，故上赤。於 是少年豪吏如萧、曹、樊 哙等皆为收沛子弟 二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。