时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。 今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓 博闻辩智矣。然悉力尽忠以 事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何 也？”东方生曰：“是固非子所能备 也。彼一时 也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时 ，周室大 坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者 亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也 。圣帝在上，德流天下， 诸侯宾服，威振四夷 ，连四海之外以为席，安於覆盂，天下平 均，合为一家， 动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大 ，士民之众，竭精驰 说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食 ，或失门户。使张仪、苏秦 与仆并生於今之世 ，曾不能 得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下 和同，虽有 贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以 不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年 ，逢文王，得行其说，封於齐，七百 岁而不绝。此士 之所以日夜 孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士， 时虽不用， 崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接 舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平， 与义相扶，寡偶少徒，固其 常也。子何疑於余哉！” 於是诸先生默然无以应也 。