越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之 ，拙也；有报人之志，使人知之， 殆也；事未发而 先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰： “孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣 乾舌，徒欲与吴王接踵 而死，孤之原也。”遂 问子贡。子贡曰 ：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战， 士卒弗忍； 百姓怨上，大臣内变；子 胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼 其志，重宝以说其心 ，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。 其锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王 大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。