汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉 ，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复 往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所 长。今臣往， 徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以 争利。愚以为匈奴 不可击也。 ”是时汉兵已逾句注，二 十馀万兵已业行。上怒 ，骂刘敬曰：“齐虏！以口 舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广 武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高 帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。