於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、 曹恐，逾城保 刘季。刘季乃书帛射城上，谓 沛父老曰：“天下苦秦 久矣。今父老 虽为沛令守， 诸侯并起，今屠沛。沛今共诛 令，择子弟可立者立之， 以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾 非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、 曹等皆文吏，自爱， 恐事不就，後秦种族其 家，尽让刘季。 诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮 之，莫如刘季最 吉。”於是 刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩 尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如 萧、曹、樊哙等皆为收 沛子弟二三千人，攻胡陵、方与， 还守丰。