汉三年，汉王击楚，大 战彭城，不利， 出梁地，至虞，谓左右曰：“ 如彼等者，无足与计天下事。”谒者 随何进曰：“不审陛下所谓。” 汉王曰：“孰能为我使 淮南，令之发兵倍楚 ，留项王於齐数月，我之 取天下可以百全。”随 何曰：“臣 请使之。 ”乃与二十人俱，使淮南。至， 因太宰主之，三日不得见 。随何因说太宰曰：“王 之不见何，必以楚 为彊，以 汉为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明 王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰 ：“汉王使臣敬进书大王御者，窃怪大王 与楚何亲也。”淮南王曰 ：“寡人北乡而臣事之。 ”随何曰 ：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王 伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身 自将之，为楚军前锋 ，今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战 於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂拱 而观其孰胜。夫讬国於人者 ，固若是乎？大王提空 名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。然 而大王不背楚者，以 汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以 不义之名，以其背 盟约而杀义帝也。然而 楚王恃战 胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下 蜀、汉之粟，深沟壁垒， 分卒守徼乘 塞，楚人还兵，间 以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能 ，老弱转粮千里之 外；楚兵至荥阳、 成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得解。 故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸 侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致 天下之兵耳。故楚不 如汉，其势易见 也。今大王不与万全之汉 而自讬於危亡 之楚，臣 窃为大王惑之。臣非 以淮南之兵足以亡楚也。 夫大王发兵而倍楚， 项王必留；留数月，汉之 取天下可以万全。臣 请与大王提剑而归 汉，汉王必裂地而封大 王，又况淮南，淮南必大王有也。故汉 王敬使使臣进愚计，原 大王之留意也。”淮南王曰 ：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。